Hace siete meses, Richard Lee Norris
recibió el trasplante de rostro más completo realizado hasta la fecha,
luego de que un accidente con un arma de fuego lo dejara completamente
desfigurado en 1997.
La revolucionaria cirugía, que demoró 36 horas, se
practicó en el Centro Médico de la Universidad de Maryland e incluyó el
reemplazo de la mandíbula, la lengua, la piel que recubre los
nervios y los tejidos musculares del cuello y el cuero cabelludo. Según
los médicos, Norris ha recuperado el 80% de la capacidad
motora del lado derecho del rostro y el 40% del izquierdo. "El paciente
está empezando a comer por la boca y puede saborear y
oler". Durante 15 años, el joven
vivió recluido en Virginia, ocultándose detrás de una máscara y saliendo
a la calle solo en las noches. "La gente solía mirarme por mi
deformidad. Ahora en cambio me observan
con asombro. Soy capaz de pasear sin que nadie me mire de reojo. Gracias
a esta oportunidad puedo empezar a trabajar en la nueva vida que me han
regalado", dice Norris, quien dedica buena parte de su tiempo a pescar y
jugar al golf. El trasplante fue financiado por la Marina de EEUU, que espera ayudar a las víctimas de Irak y Afganistán con esta técnica. A continuación, las imágenes del milagro que obró la medicina para Norris.
